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Gli ultra runner non sono mai stati così numerosi

Pochi giorni fa RunRepeat ha pubblicato uno studio, per esplorare le tendenze dell’ultra running negli ultimi 23 anni, analizzando 5.010.730 risultati di 15.451 eventi di ultra running, rendendo questo il più grande studio mai fatto su questo sport.

Risultati chiave

  • Gli ultra runner donna sono più veloci degli ultra runner uomini in distanze superiori a 195 miglia. Più lunga è la distanza, minore è il divario di ritmo. Nei 5 km gli uomini corrono il 17,9% più velocemente delle donne, alla distanza della maratona la differenza è solo dell’11,1%, nelle gare di 100 miglia la differenza si riduce ad appena lo 0,25%, e al di sopra delle 195 miglia le donne sono in realtà lo 0,6% più veloci degli uomini.
  • La partecipazione è aumentata del 1676% negli ultimi 23 anni da 34.401 a 611.098 partecipazioni annuali e del 345% negli ultimi 10 anni da 137.234 a 611.098. Non ci sono mai stati così tanti ultra runner.
  • Sono sempre più numerosi gli ultra runner che partecipano a più eventi all’anno. Nel 1996, solo il 14% dei corridori partecipava a più gare all’anno, ora il 41% dei partecipanti partecipa a più di una manifestazione all’anno. C’è anche un aumento significativo della % di persone che corre 2 gare all’anno, il 17,2% (dal 7,7% al 24,9%) e 3 gare, il 6,7% (dal 2,8% al 9,5%).
  • Non ci sono mai state così tante donne nell’ultrarunning. Il 23% dei partecipanti sono donne, contro il 14% di 23 anni fa.
  • Gli ultra runner sono oggi più lenti che nel passato per distanza. Il ritmo medio nel 1996 era di 11:35 min/miglio, attualmente è di 13:16 min/miglio. Il podista medio ha aggiunto 1:41 min/miglio al suo ritmo medio, che è un rallentamento del 15% dal 1996. Non crediamo che i singoli atletisiano diventati più lenti, ma che queste distanze stiano attirando ora i meno preparati perché lo sport è più trendy.
  • I podisti migliorano il loro ritmo nelle prime 20 gare e poi il loro ritmo si stabilizza. Dalla prima alla seconda corsa i corridori migliorano in media di 0:17 min/miglio (2%). Ma alla loro 20esima corsa migliorano di 1:45 min/miglio (12,3%).
  • Le nazioni più veloci sono il Sudafrica (passo medio 10:36 min/miglio), la Svezia (11:56 min/miglio) e la Germania (12:01 min/miglio).
  • Un numero record di persone si reca all’estero per eventi ultra podistici. Il 10,3% delle persone per correre un’ultra, per le 5 km questa percentuale è solo dello 0,2%.
  • I corridori che percorrono le distanze più lunghe hanno un ritmo migliore rispetto ai corridori che percorrono le distanze più brevi per ogni fascia d’età.
  • Tutte le fasce d’età hanno un ritmo simile, circa 14:40 min/miglio. Il che è insolito rispetto al passato e ad altre distanze.
  • L’età media degli ultra runner è diminuita di un anno negli ultimi 10 anni. È passata da 43,3 anni a 42,3 anni.

 

La mente nella ultramaratona: come allenarla a superare i momenti di crisi

Nell’ambito degli eventi organizzati in occasione della 100 km del Passatore  giovedì 21 maggio (ore 20.30), a Faenza la Galleria Comunale accoglierà un incontro su alimentazione e allenamento. L’incontro, promosso in collaborazione con la Iuta (Associazione italiana ultramaratona), prevede gli interventi di Luca Speciani, su “Dieta e prestazioni nello sportivo, in gara e fuori: il cambio di paradigma dell’alimentazione di segnale”, e di Alberto Cei, su “La mente nella ultramaratona: come allenarla a superare i momenti di crisi”.

Chi mi vuole incontrare potrà farlo durante questa serata.

Correre 100km

Alla fine del mese di maggio si è corsa la 100km del Passatore da Firenze a Faenza con un dislivello in salita di +1000 metri. Ho partecipato a questa gara nel 2011. Venivo da anni in cui avevo corso più volte ultra-maratone e skyrace e a quel punto ho cominciato a pensare di fare questa esperienza. L’ho fatto per sfida, ovviamente con me stesso, e per vedere cosa ti dicono il cervello e il corpo, mentre sei impegnato in uno sforzo così prolungato. Già l’allenamento è diverso da quello di una maratona, perché la mia corsa è diventata più lenta e perché in molte sedute sono stato impegnato per quattro/cinque ore avendo solo lo scopo di correre e lasciare trascorrere il tempo (questo per me che avevo l’obiettivo di condurla a termine). Sono prove queste che allenano a essere pazienti, calmi e a sviluppare pensieri che non siano impegnativi, per non sprecare inutili energie. Ho imparato che il tempo del riscaldamento (i primi 35/40 minuti) non serve solo al fisico ma anche alla mente, per allontanarsi gradualmente dal suo stato abituale in cui dominano i pensieri quotidiani, per centrarsi su uno stato vigile e consapevole ma molto più ristretto. In altre parole, una volta che ti accerti che il corpo comincia a rispondere all’impulso di quel tipo di corsa e sta trovando il passo che vuoi mantenere, la mia mente si allontanava da questa focalizzazione sul corpo e da se stessa, lasciando scorrere i pensieri e gli stati d’animo così come si presentavano ma senza dargli importanza. E’ interessante percepire come il corpo trovi questo passo e lo porti senza un intervento della mente che gli dica di farlo. La memoria motoria è ben stabilizzata e questa facilità di accesso al passo e soprattutto la facilità a mantenerlo per un lungo periodo mi consentivano di di gestire meglio la fatica e di risparmiare energie. In tal senso correre da solo è stato particolarmente utile poiché è difficile trovare compagni che seguano questo ritmo senza tendere a accelerarlo nel corso dei km. Sono stato soddisfatto di come ho vissuto l’esperienza dell’allenamento; è stato un risultato importante riuscire a vivere con soddisfazione il trascorrere delle giornate, senza pensare a cosa sarebbe accaduto in gara.

La gara – Alla partenza tutti i partecipanti appaiono rilassati, si chiacchiera in attesa del via, probabilmente perché per la maggior parte di noi non vi è il problema del tempo da realizzare. Si parte e subito dopo comincia la salita che porta a Fiesole e che continuerà per 48km con una decina di km di discesa nel mezzo. La corsa viene affrontata in modi diversi, c’è chi corre sempre, chi alterna la corsa alla camminata veloce. Inoltre vi sono molti in bicicletta che accompagnano i podisti. E’ uno spettacolo diverso da quello abituale delle corse su strada poiché dal 35km vi sono le auto che seguono i corridori, che dal quel momento li seguiranno fino al termine. E’ un aiuto psicologico e ovviamente pratico, ci si può cambiare, mangiare e ricevere un sostegno psicologico. E’ una specie di carovana da corsa ciclistica, che insieme ai punti di ristoro non ti fa sentire da solo. La compagnia degli amici in questo lungo viaggio è essenziale, corrono con te anche dei lunghi tratti e questo ti permette di mantenere il tuo ritmo, di scambiare qualche parola, di correre quando viene notte e la strada è veramente buia con un’altra luce accanto a te. Durante la corsa se il fisico è abbastanza allenato, è come sempre decisiva la mente, non tanto per pensare qualcosa di particolare ma per evitare i pensieri negativi che nascono dalle sensazioni che provi e capire l’andatura che devi mantenere nelle diverse parti della gara. Gli ultimi 25km mi sono concentrato solo sulla luce riflessa sull’asfalto della mia lampadina senza preoccuparmi di null’altro neanche del percorso e in questo stato mentale sono giunto alla fine. E’ stata una bellissima esperienza di 13h5m.

Voglia di sfidarsi

Domenica si corre la 40° edizione del Passatore, 100km di corsa da Firenze a Faenza su e giù per l’Appennino. Sono circa 1500 gli iscritti, molti dei quali hanno già più volte corso questa distanza. A parte quei pochi che gareggiano per la vittoria, i partecipanti sfidano se stessi piuttosto che gli avversari. Anzi la partenza rispetto alle altre gare su strada è molto più gioiosa e rilassata, perché è inutile spendere energia in una partenza nervosa quando si hanno davanti a sé 100 km da percorrere in un tempo che per + del 50% degli arrivati sarà superiore alle 13 ore. Matti o masochisti, nessuno dei due, credo che sia una dimostrazione di quanto profondo sia nell’essere umano il bisogno di mettersi alla prova e di servirsi di se stessi in modo totale, fisico e mente lavorano insieme. E’ un’impresa estrema ma che non mette in pericolo la propria vita come invece succede nell’alpinismo o nelle traversate oceaniche. E’ la corsa non certo quella dei campioni, ma simile a quella che l’uomo e la donna hanno sempre fatto quotidianamente per migliaia di anni, sino a quando l’invenzione del motore ce ne ha privati, e allora abbiamo dovuto inventare le gare di corsa di lunga durata per rivivere la vita di una volta. Informazioni: www.100kmdelpassatore.it

100km dell Passatore

Si è appena corsa la la 39° edizione della 100km del Passatore (www.100kmdelpassatore.it/) e per la prima volta mi sono cimentato su questa lunghezza. Alla partenza tutti i partecipanti appaiono rilassati, si chiacchiera in attesa del via, probabilmente perchè per la maggior parte di noi non vi è il problema del tempo da realizzare. Si parte e subito dopo comincia la salita che porta a Fiesole e che continuerà per 48km con una decina di km di discesa nel mezzo. La corsa viene affrontata in modi diversi, c’è chi corre sempre, chi alterna la corsa alla camminata veloce. Inoltre vi sono molti in bicicletta che accompagnano i podisti. E’ uno spettacolo che è diverso anche perchè dal 35km vi sono le auto che seguono i corridori, che dal quel momento possono seguirli fino alla fine. E’ un aiuto psicologico e ovviamente pratico, ci si può cambiare. E’ una specie di carovana da corsa ciclistica, che insieme ai punti di ristoro non ti fa sentire da solo. La compagnia degli amici in questo lungo viaggio è essenziale, corrono conte anche dei lunghi tratti e questo ti permette di mantenere il tuo ritmo, di scambiare qualche parola, di correre quando viene notte e la strada è veramente buia con un’altra luce accanto a te. Durante la corsa se il fisico è abbastanza allenato, è come sempre decisiva la mente, non tanto per pensare qualcosa di particolare ma per evitare i pensieri negativi che nascono dalle sensazioni che provi e capire l’andatura che devi mantenere nelle diverse parti della gara. Gli ultimi 25km mi sono concentrato solo sulla luce riflessa sull’asfalto della mia lampadina senza preoccuparmi di null’altro neanche del percorso e in questo stato mentale sono giunto alla fine. E’ stata una bellissima esperienza di 13h5m.

Allenarsi per una 100km

Alcuni mesi fa ho deciso di correre la 100km del Passatore. Per sfida, ovviamente con me stesso, e per vedere cosa ti dicono il cervello e il corpo, mentre sei impegnato in uno sforzo così prolungato. Già l’allenamento è diverso da quello di una maratona, perchè la corsa spesso è più lenta e perchè in molte sedute sei impegnato per quattro/cinque ore avendo solo lo scopo di correre e lasciare trascorrerre il tempo (questo per me che ho l’obiettivo di condurla a termine e non di ottenere un tempo). Sono prove queste che allenano a essere pazienti, calmi e a sviluppare pensieri che non siano impegnativi, per non sprecare inutili energie. Il tempo del riscaldamento (i primi 35/40 minuti) non servono solo al fisico ma anche alla mente, che deve allontanarsi gradualmente dal suo stato abituale e centrarsi su uno stato vigile e consapevole ma molto più ristretto. In altre parole, una volta che ti accerti che il corpo comincia a rispondere all’impulso di quel tipo di corsa e sta trovando il passo che dovrai mantenere, ci si allontana da questa focalizzazione sul corpo e la mente si sposta sui pensieri che si propongono nel corso del tempo. E’ interessante percepire come il corpo trovi questo passo e lo porti senza un intervento della mente che gli dica di farlo. La memoria motoria è ben stabilizzata e questa facilità di accesso al passo e soprattutto la facilità a mantenerlo per un lungo periodo mi consentono di non stancarmi e di risparmiare energie. In tal senso correre da solo è particolarmente utile poichè è difficile trovare compagni che seguano questo ritmo senza tendere a accellerarlo nel corso dei km. Sono soddisfatto di come procede questa esperienza e questo per me è un risultato importante, sono anche consapevole che manca ancora un mese e mezzo alla 100km, vivo con soddisfazione ciò che faccio, senza pensare a quello che verrà.