Archivio mensile per novembre, 2021

Insegni a essere autonomi o a dipendere da te?

Il campione britannico di tennis da tavolo Matthew Syed descrive i grandi allenatori come “capaci di progettare la pratica in modo che il feedback sia incorporato nell’esercizio, portando a un riaggiustamento automatico, che a sua volta migliora la qualità del feedback, generando ulteriori miglioramenti, e così via”.

Ad esempio, l’allenatore di Michael Johnson, Clyde Hart, ha introdotto il feedback nelle sessioni di Johnson cablando un cercapersone attraverso altoparlanti da pista per dare un feedback del ritmo di Johnson in ogni sessione per 15 anni. Come un metronomo in musica, lo ha aiutato a giudicare il suo ritmo e la sua velocità, permettendogli di giudicare istantaneamente la sua forma ai punti di controllo chiave e di perfezionare la sua tecnica e tattica.

Il golfista Jack Nicklaus ha illustrato questo punto quando ha detto: “Jack Grout mi ha insegnato fin dall’inizio. Ha detto che devo essere responsabile del mio swing e capire quando ho problemi sul campo da golf come posso correggere quei problemi … io stesso senza dover correre da qualcuno. E durante gli anni in cui ho giocato la maggior parte del mio golf agonistico, ho visto Jack Grout forse una o due volte all’anno per un’ora… Ma mi ha insegnato da giovane le basi del gioco. Mi ha insegnato a valutare quello che facevo. Quando commettevo un errore, quando facevo delle cose, come si fa sul campo da golf a rimediare senza mettersi fuori da un torneo di golf e poi insegnare a se stessi”.

Mentre nel calcio

Guardando al ruolo centrale degli allenatori professionisti nel calcio, un approccio “tradizionale” all’allenamento è stato invece descritto da una serie di studi nei club di calcio della Premier League League (EPL). Questo “è caratterizzato da un approccio altamente direttivo, autocratico e prescrittivo all’istruzione” con limitata indipendenza del giocatore (Cushion et al., 2012).

Per esempio, quando è stata misurata la quantità di tempo che gli allenatori della EPL hanno dedicato a diversi compiti durante gli allenamenti, sono emersi alcuni risultati interessanti. L’istruzione (60%) è stata di gran lunga l’attività più comune, seguita proporzionalmente dalla lode (15%), con l’osservazione (13%), occupando meno tempo e molto meno tempo utilizzato per l’allenatore a fare domande (3%). Il restante nove per cento del tempo è stato impiegato dal coach per gestire e portare avanti la sessione (Potrac et al., 2007).

Questo contraddice in qualche modo le lezioni che Jack Nicklaus ha raccolto nel corso degli anni sulla capacità di pensare e risolvere le cose da solo. Con il 60% del tempo utilizzato per l’istruzione – compreso il feedback – fornisce troppe informazioni e chiacchiere nelle sessioni. L’uso eccessivo di lodi potrebbe anche essere considerato come un segno di feedback non specifico che può diluire i suoi effetti motivazionali.

In uno studio simile, gli allenatori di calcio di alto livello in Norvegia, hanno impiegato l’osservazione silenziosa due volte e mezzo di più degli allenatori inglesi (37% contro il 15%). Incoraggiare gli individui a risolvere le cose da soli è una cosa, ma forse il vero mestiere per gli allenatori di squadra è quello di impostare situazioni in cui i gruppi possono rispondere e risolvere i problemi.

(Fonte: Ben Oakley, 2015)

Nello sport il punteggio finale che divide i vincitori dai perdenti è  spesso molto ridotto. Non mi riferisco solo al calcio dove si vince per lo scarto di un goal. Non a caso Mourinho dice che è più contento quando la sua squadra vince 1-0 piuttosto che 5-0, poiché quella vittoria è sinonimo di tenacia e concentrazione.

Lo sport insegna molto a tutti, perchè si perde per un punto, per una manciata di centesimi di secondi, per un centimetro. Nel golf spesso la pallina non va in buca per qualche millimetro e lo stesso vale nel tiro a segno dove Campriani ci ha spiegato che la differenza fra un 8 e un 1o equivale a tre monete da un centesimo di euro sovrapposte. Nel celebre discorso di Al Pacino alla squadra nello spogliatoio, nel film Ogni maledetta domenica, l’allenatore afferma che si vince o si perde per un centimetro e che la somma di tutti i centimetri vinti o persi in una partita farà la differenza fra vivere o morire.

Questo ragionamento non deve certo angosciare.

1. E’ la condizione usuale che tutti gli atleti affrontano in gara; le condizioni sono uguali per tutti.
2. Lo sport richiede un’estrema attenzione con lo scopo di favorire il fluire della propria azione tecnica e l’autocontrollo di se stessi.
3. Per quanto tempo? Sino alla fine. Scordiamoci che sia più facile mantenere la concentrazione se la gara dura pochi secondi come nei 100m piuttosto che due ore come nel tennis. La tenacia è l’ingrediente necessario di una prestazione vincente ed è figlia dell’intensità con cui ci si allena e di quando si è orientati reagire psicologicamente dopo un errore.

Stiamo giungendo al termine del secondo anno dall’inizio della pandemia. Il primo lockdown iniziò a marzo 2020, da quel momento il lavoro di consulenza è completamente cambiato e a tutt’oggi questo cambiamento continua essere stabile ed è diventato, almeno nella mia esperienza, il modo di lavorare.

Il lavoro in remoto o online è diventato, infatti, il modello dominante con cui interagire con atleti e allenatori. In precedenza questo tipo di esperienza l’avevo vissuta solo in relazione alle Olimpiadi di Rio dove non ero andato ma avevo mantenuto i contati con gli atleti tramite WhatsApp o Skype.

Attualmente, quindi, a distanza di 21 mesi da marzo 2020 il lavoro che svolgo è per l’80% online. Funziona: abbastanza bene. Permette di seguire atleti che non avrebbero potuto intraprendere un programma di mental coaching poiché risiedono in altre città.

Il limite principale riguarda la mancanza del rapporto in presenza, in special modo durante allenamenti e gare. Si vive sul resoconto di quanto è avvenuto e, inoltre, non partecipando alle gare non è possibile fare interventi nel momento in cui sarebbe necessario.

Mi sembra che sia questa la mancanza più grave, l’impossibilità di lavorare sul qui-ed-ora, poiché si può solo lavorare sul prima e sul dopo.

Risparmiano le Federazioni che riducono le spese di soggiorno e viaggi e compensi del professionista che fosse presente alle gare. E’ un modo un po’ cieco d’impostare un lavoro ma questo è ciò che avviene.

Si potrebbe dire molto di più e a questo riguardo sono all’INSEP di Parigi proprio a condividere le esperienze di questi anni con un gruppo di psicologi provenienti da tutto il mondo e per provare a capire cosa fare meglio in previsione dele prossime Olimpiadi di Parigi 2024 da cui ci separano poco più di 900 giorni.

Gli atleti hanno continuato a fornire prestazioni eccezionali anche se si sono allenati di meno e si sono riposati di più a causa del lockdown e della mancanza di eventi sportivi. Questo dovrebbe fare riflettere sul ruolo rilevante del recupero e del conseguente fatto che allenarsi di più non è sempre produttivo.

E poi quante volte la durata dell’allenamento di una seduta corrisponde realmente al tempo reale di allenamento?

Inoltre, è opinione condivisa dai colleghi europei, qui in Francia, che gli atleti abbiamo acquisito in questo periodo una migliore autoregolazione, consapevolezza e autonomia. Avendo dovuto gestire da soli dei lunghi periodi, in assenza dell’abituale rapporto con l’allenatore e lo staff. Hanno avuto più tempo per sviluppare competenze psicologiche, anche diverse da quelle più tradizionali come la meditazione e la gestione del sonno.

Un tema poco indagato riguarda il processo di automiglioramento degli allenatori. Mentre nelle aziende è piuttosto usuale che giovani talenti piuttosto che manager affermati seguano un programma di miglioramento di se stessi i relazione alle loro capacità di leadership, questo valore non viene percepito dagli allenatori.

Anzi nelle aziende questo tipo di lavoro viene percepito dalle persone coinvolte come un benefit che l’azienda fornisce.

Nello sport questo non avviene sia nel caso si tratti di allenatori giovani che per quelli più affermati. E’ proprio una questione di mentalità e credo anche di arretratezza culturale e professionale. La filosofia dominante è: “Va bene così come sono”. A mio avviso la maggioranza degli allenatori non parteciperebbe neanche ai corsi di aggiornamento se non fossero obbligati dalla loro Federazione.

Bisognerebbe chiedere loro: “Cosa fate per migliorarvi quando siete in difficoltà con il vostro gruppo di lavoro?”. Molti a mio avviso ritengono che la competenza tecnica che hanno acquisito sia sufficiente per allenare bene o che i problemi sorgono con i giovani perchè sono loro a non essere motivati e attenti al lavoro che gli viene proposto.

Non ho visto in questi anni un miglioramento di mentalità degli allenatori, anzi la massiccia professionalizzazione tecnica a cui sono stati sottoposti è servita a nascondere questo problema, complice anche il disinteresse delle società sportive e delle federazioni verso questa tematica.

Speriamo in un miracolo.