The focus is specific to each sport

I keep hearing say to athletes: “be careful” or “focus.”

I compare these corrections to players’ frustration failures in football. When I don’t know what to do, I use them even if they’re useless.

These are the wrong words, in those moments we are attentive to the wrong things, because the human being is always attentive to something. The question is whether it is paying attention to something that is useful to carry out the task or whether it is hindering its effective execution.

The second reason why it is pointless is that the terms are too global, devoid of specificity. Nobody changes because they are told a global word: careful, calm, decisive, think.

The third reason concerns the specificity of attention. Every sport requires a certain type of attention, which should be trained and of which athletes and coaches should be aware.

To begin to understand something, I report a table with a summary description of the attentional requests in specific sports.

	*Quando focalizzarsi*	*Effetto aspettato*
*Arti marziali*	Ogni volta che c’è sufficiente distanza fra i due avversari da permettere un respiro di 2 secondi.	Istruzione mentale singola (esempio, spostamento da un punto all’altro).
*Biliardo*	Immediatamente prima di colpire la palla. Focus viene raggiunto tramite la ripetizione mentale del colpo.	Momentaneo adeguamento della respirazione e della tensione muscolare, quindi orientamento dell’attenzione verso la palla che s’intende colpire.
*Calcio*	Negli attimi precedenti l’inizio della partita o dopo un’interruzione di gioco o in seguito a una rete.	Rapido controllo mentale e adeguamento del livello di tensione. Messa a fuoco su una singola istruzione tecnica o tattica (esempio: “Tieni gli occhi sulla palla,”Stai tra l’attaccante e la rete). Direzionare l’attenzione durante la partita in funzione del gioco.
*Golf*	Immediatamente dopo avere visualizzato mentalmente un tiro, a questo punto eseguirlo.	Adeguare la tensione nella parte superiore del corpo, soprattutto nelle spalle. Rilassare la tensione nelle gambe mentre si espira e concentrarsi su un singolo aspetto rilevante per il tiro. Occhio sulla pallina.
*Pallavolo*	Immediatamente prima di battere. Nelle pause tra i punti.	Regolare la tensione delle spalle e del collo. Istruzione tecnica e dirigere l’attenzione sulla palla. Focalizzarsi per controllare la tensione, respiro e velocità di recupero. Subito dopo spostare l’attenzione verso l’esterno per controllare la posizione dei giocatori.
*Scherma*	Immediatamente prima di salire in pedana. Durante le pause dell’incontro.	Regolare la tensione muscolare e la respirazione. Darsi una singola istruzione tecnica e tattica. Concentrazione sull’aspetto del compito più importante. Eseguire un respiro profondo.
*Tennis*	Immediatamente prima di servire.	Regolare tensione muscolare spalle e collo. Istruzione tecnica e tattica singola. Occhio sulla pallina.