Il 18 marzo del 1923 un articolo sul New York Times intitolava “Climbing Mount Everest is work for supermen“.
In special modo, l’articolo si chiedeva quale fosse la ragione per scalarlo, visto anche i tentativi falliti del 1921 e del 1922. La domanda venne posta a George Mallory, che aveva partecipato ad ambedue le spedizioni e che si apprestava a fare parte del gruppo che nel 1924 avrebbe effettuato un terzo tentativo. La risposta fornita dall’esploratore è diventata famosa e continuata a esserlo anche oggi a distanza di esattamente 100 anni. Infatti, Mallory risposte “Because it’s there”. Gli venne anche chiesto, se non erano sufficienti i risultati scientifici ottenuti. “Sì … ma lei pensa che Schackelton andò al Polo Sud per effettuare osservazioni scientifiche? Usò le osservazioni che fece per finanziare il viaggio successivo. Talvolta la ricerca scientifica è una scusa per l’esplorazione. Penso che raramente ne sia la ragione. L’Everest è la montagna più alta del mondo e nessun uomo ne è mai arrivato in cima. La sua esistenza è una sfida. La risposta è istintiva e credo sia parte del desiderio dell’uomo di conquistare l’universo”.
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