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Soccer: sport of champions or team sport

So many people write about soccer in these days of the World Cup in Qatar looking for outstanding actions. It seems to me that we often talk more about individuals, even if they are champions, rather than teams. One reads that Ronaldo is old but luckily there are others scoring instead of him, of Mbappé has already won everything at his age, one wonders if Messi will take Argentina on his shoulders.

Few words have been spent about teams, what makes them strong and what makes them weak. It is often said that 11 champions do not make a team but then in the comments the opposite is shown and it is claimed that without champions you cannot win. Boniperti, former Juventus president, was certainly right in saying that the only thing that matters is winning. However, if you live the match with this mentality you care too much about the final result and you risk losing the path it takes to achieve that result. I would like to read comments on the matches at this World Cup talking about the road a team took in the match to win and not just about the beautiful play and player’s amazing shot. About how teams show unity on the field.

Above all, of how teams fight and show that they never give up not only to the opponents but also to the negative momentum that there are in every game, how they go from negative momentum to positive ones, from phases when they suffer to phases when they are proactive.

Otherwise it is just reporting.

What will the soccer league broken by the World Cup look like?

In this competitive season, the soccer championship will be different from previous ones because of the World Cup in Qatar, which will be held for a month starting November 20. However, this event is in addition to others.

The first is the closing of the soccer market on September 1 with the league having already started 4 games. The main human factor that comes to be affected is the building of team cohesion. It is one of the cornerstones of team play. There are footballers who after only a few days of purchase are already starters. How is it possible for them to integrate in such a short time and for teammates to dialogue with them on the field in games effectively. It is an acquaintance that happens in extremes and certainly not in desirable ways.

Second, the coaches of teams fighting for the league title reason by worrying about being in the top group when the World Cup break begins. This is short-term reasoning of about 10 weeks, useless to think long-term since we do not know what condition the players will be in when they return from Qatar. For later we will see, as if it were a new league.

Third, the teams that will play the cups will have a tough commitment always in this same period, in the Champions League will be 6 games to fight to qualify and always between now and November.

How will the players engaged on these three fronts: league, cups and world cup? What will they do to avoid injury? What will coaches do: will they always focus on the best team or will they choose to alternate players according to the importance of the commitment? Will new physical and mental recovery strategies be introduced?

The forgotten world football championship – 1942

“Il Mondiale del 1942 non figura in nessun libro di storia ma si giocò nella Patagonia Argentina”. Lo scriveva il grande Osvaldo Soriano nel 1995 in “Pensare con i piedi”, lo conferma questo splendido documentario (che immaginiamo lo scrittore argentino avrebbe adorato) di Lorenzo Garzella e Filippo Macelloni , prodotto da Daniele Mazzocca e Pier Andrea Nocella, già ospitato dai Venice Days 2011. E’ Il mundial dimenticato , frutto di quattro anni di lavoro, viaggio nel tempo che riporta alla luce – anche grazie al ritrovamento di straordinari materiali filmici dell’epoca, alcuni conservati negli archivi di Cinecittà Luce – l’epica di un avvenimento fortemente voluto dal Conte Vladimir Otz, mecenate stravagante e visionario emigrato in Argentina negli anni ’30 che, in risposta agli orrori del cosidetto mondo “civilizzato”, organizzò in Patagonia un vero e proprio mondiale di calcio nel 1942 (anno in cui la FIFA, come per la successiva edizione del ’46, sospese la competizione “ufficiale” a causa della guerra in corso). Raccontato attraverso le parole del più esperto ricercatore sul tema, il giornalista argentino Sergio Levinsky , il film prende le mosse dal ritrovamento di uno scheletro con la macchina da presa negli scavi paleontologici di Villa El Chocon, nella Patagonia Argentina: i resti umani appartengono a Guillermo Sandrini, cineoperatore di origini italiane assoldato – come svela una lettera del conte Otz a Jules Rimet – per “filmare i Mondiali in modo memorabile e rivoluzionario”. Cosa che avvenne realmente, con tecniche che già 70 anni fa anticipavano le attuali “spider-cam” utilizzate sui campi di gioco da alcune emittenti satellitari: dalla “camera fluctuante” alla “trampilla”, fino alla “cine-pelota” e al “cine-casco”, Sandrini incarnò la risposta estetico-politica alla Leni Riefenstahl dei Giochi Olimpici di Berlino del ’36, trovando la morte proprio durante la finale del mundial, flagellata da un violento temporale e da una drammatica alluvione che, fino ad oggi, “congelò” nella memoria il risultato tra la rappresentativa tedesca (nazista) e gli indios Mapuche sull’1 a 1. Ma quel mondiale, caratterizzato non solo dalla partecipazione di giocatori non professionisti (operai, minatori, scavatori, ingegneri, militari, pescatori, esiliati e rivoluzionari in fuga) e dall’arbitraggio “con pistola” di personaggi che meriterebbero una letteratura a parte (il conte Otz assoldò addirittura William Brad Cassidy, figlio del più celebre Butch, che proprio come il padre dopo aver rapinato banche e assaltato treni, collezionando taglie in 5 diversi paesi dell’unione, si rifugiò in Patagonia), precursore se vogliamo della storica Italia-Germania del ’70 (anche se l’esito fu differente, 3 a 2 per i teutonici grazie ad un arbitraggio che, ancora oggi, il terzino destro Antonio Battilocchi – allora operaio alla diga che poi l’alluvione spazzò via – definisce “scandaloso”), non poteva finire così. Mai riconosciuto dalla FIFA, sepolto nella memoria del tempo (e del fango), il mundial – emblema di un calcio che a ncora profumava di leggenda – ebbe invece un vincitore: sepolto per decenni nella cinepresa di Sandrini, riportato in vita sul grande schermo di una saletta a Buenos Aires. (da il Cinematografo.it)